ลูกหมากเป็นส่วนประกอบสำคัญที่เชื่อมต่อล้อเข้ากับโครงรถ หน้าที่หลักคือส่งแรงบังคับเลี้ยว รองรับน้ำหนักของรถ และรับประกันความเสถียรและความปลอดภัยระหว่างการขับขี่

โครงสร้างและหน้าที่
โดยทั่วไปแล้วข้อต่อลูกหมากจะประกอบด้วยลูกเหล็กและลูกบ๊อกซ์ ลูกเหล็กสามารถหมุนได้อย่างอิสระภายในช่องเสียบ ทำให้สามารถเคลื่อนที่ได้หลายทิศทาง การออกแบบนี้ช่วยให้ล้อบังคับทิศทางได้อย่างยืดหยุ่นและปรับให้เข้ากับการกระแทกและการม้วนตัวภายใต้สภาพถนนต่างๆ

สถานที่ติดตั้ง

• ในรถยนต์ขับเคลื่อนล้อหน้า จะมีการติดตั้งระหว่างเพลาครึ่งและล้อ

• ในรถยนต์ขับเคลื่อนล้อหลัง จะมีการติดตั้งระหว่างเพลาส่งกำลังและเพลาอินพุตของเฟืองท้ายของเพลาขับ

ผลที่ตามมาของความเสียหาย
หากข้อต่อลูกหมากเสียหาย อาจนำไปสู่ปัญหาต่างๆ เช่น เสียงผิดปกติขณะขับขี่ การควบคุมพวงมาลัยบกพร่อง หรือการเบรกไม่สม่ำเสมอ (การดึงเบรก) การเปลี่ยนทดแทนอย่างทันท่วงทีถือเป็นสิ่งสำคัญ